Apenas ayer llegamos a Corn Island, una isla de tan solo 8 Km\2 a 70 millas del puerto de Bluefields en el Caribe nicaragüense. Es un paraíso intacto protegido por una barrera de cuarenta especies de coral, donde la visibilidad a 3 metros de profundidad suele alcanzar hasta 100 metros lineales: un deleite para los buceadores.

Mientras en las cazuelas se fríen las langostas y los plátanos verdes se doran en las brazas de un rústico fogón, una hermosa mulata de la etnia miskita nos ha servido sendos vasos de exquisito ron nicaragüense.

Ocho generaciones atrás, los abuelos de sus abuelos llegaron como esclavos de los ingleses de Jamaica que colonizaron estas costas. Pobres, fatigados y sin equipaje alguno, jamás habrían imaginado la extraordinaria herencia cultural que dejarían a sus descendientes. Y es que nuestra mesera no camina, se diría que baila. La cadencia de sus pasos evoca las reminiscencias africanas en los sones de un Caribe oculto, a tan solo una hora y cuarenta y cinco minutos de vuelo de Managua, la capital nicaragüense.

Si se dispone de tiempo, al Archipiélago de Corn Island también se puede llegar viajando por carretera 300 Km .desde Managua que en unas 6 horas le llevarán hasta la ciudad de El Rama y continuando el viaje en lancha a través del río Escondido hasta el puerto de Bluefields, tramo que podrá completar en una hora y media adicional. Desde este último, el traslado a las islas puede realizarse en bote o por aire.

Corn Island tiene muy pocos hoteles, menos restaurantes y a lo sumo tres discotecas. La sucursal de un banco, una oficina de turismo ubicada dentro de uno de los restaurantes, un centro de salud, una modesta área comercial y, desde luego el aeropuerto en el centro de la isla completan sus páginas amarillas.

De los 15 kilómetros que conforman el perímetro de la isla, la mitad están adoquinados. Varios taxis y un único autobús ofrecen los servicios de transporte. Nosotros sin embargo, optamos por alquilar bicicletas.

Sí, si hay un sitio donde puede consultar Internet. Sin embargo, los largos ratos sin electricidad, las frecuentes interrupciones en la red telefónica y el ganado vagando libre por las calles, le recordarán que tiene Ud. el privilegio de estar en un paraíso inadvertido por las oleadas del turismo masivo.

La población, compuesta en su mayoría por descendientes afroamericanos es de un colorido extraordinario. Las sucesivas mezclas de miskitos, zumos, ramas, chinos y europeos han producido rasgos de extraordinaria belleza donde el color oscuro de la piel puede contrastar con ojos almendrados del verde más profundo.

Un día apenas nos ha alcanzado para adivinar la cantidad de cosas por hacer y descubrir en los próximos tres que permaneceremos en las islas. Aún no hemos ido a Little Corn Island, la isla vecina que a tan solo 30 minutos en bote guarda según dicen, los mejores paisajes naturales del archipiélago. Tampoco hemos subido a las colinas . Nos han informado que el recorrido es fácil y ofrece espectaculares vistas sobre los pantanos y la selva lluviosa bordeada por acantilados y bahías donde anidan miles de aves marinas.

Por lo pronto, dejamos que la brisa del Caribe continúe meciendo suavemente nuestra hamaca, apuramos el ron y esperamos la hora de la cena. Con el ocaso multicolor en el cielo, las cadencias del reggae anticipan las emociones nuevas de nuestra primera noche en el paraíso.